【通訊】新人發聲／趙思怡
2023-09-28
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困惑與尋找
在鄉村藍領社區長大的我時常對自己與所處的環境感到困惑：為什麼藍領勞工的父親們長時間輪班工作，犧牲家庭生活與健康換來的薪資往往只能勉強糊口？為什麼在這些家庭裡的母親們，相同的工時只能賺取「貼補家用」的薪水，而且下班還要負責大部分的家務勞動？為什麼這些社區的小孩長大後，往往複製著父母的行為模式與價值，並且從事相同的職業？當時國中的老師鼓勵我去探索更大的世界，看看鄉村藍領社區以外的地方，提供了什麼樣的可能與想像，讓我能夠理解自己的困惑。讀了社會系之後，我的疑惑被安置、連結於比自身處境更大的社會脈絡與制度運作。儘管找到一個視角得以暫時安頓自己的困惑，不一樣的挑戰與焦慮卻隨之而來。除了盡力地適應城鄉差距造成的衝擊，尋找自我認同，我也掙扎在更大的社會體制如何能被個人改變與撼動的焦慮；掙扎在是要繼續接受更多嚴謹的訓練，為分析、探討社會不平等的相關與成因提供經驗證據與論述，還是耕耘實踐以期待改變。盡力嘗試各種安置自己生命的可能：不同工作型態的打工、NGO組織、服務性社團、研究助理、讀書會······，蒐集了這些經驗資料，考量自己的個性，以及想要看更大的世界的初衷，選擇了出國唸書。看看暫時抽身台灣的喧鬧，距離是否能提供大口呼吸的機會，以及撐大想像的可能性。
碰撞與轉折
剛到美國德州奧斯汀讀博士班時，仍帶著在台灣形塑的框框，努力適應與碰撞，但對於研究好像還是有不得其門而入之感。 記得當時有人提醒我，或許可以考慮先學會 unlearn，於是嘗試調整。在打掉重練的過程中，也經歷了許多變動和轉折，我的研究方向，從原先因成長過程的困惑而關注的勞動過程與社會階層議題，轉為了家庭研究。老實說，剛開始對於這樣的機運並不理解，甚至不情願。在反思中，我發現這樣微妙的情緒，可能源自於我在過往消極接受了社會隱而未明的價值，而將家庭議題視為次要的。跟討論政治經濟、勞動過程與成果分配不平等、社會階級流動這些似乎不需要解釋與辯護就充滿正當性的議題相比，家庭時常被看成一個屬於女性的、瑣碎生活日常的領域。在打破這個自我設限的框框後，我的研究關注家庭如何製造並複製不平等，以及這些不平等在不同階層與脈絡下的差異。回想起來，一個起初不被我理解的轉向，不僅開啟了自我和解的過程，其實也從另一個視角回應了那些小時候的困惑。美國的經歷為我的研究焦點帶來了美麗的轉折，也為我注入了人口與生命歷程的訓練與視角。畢業後，我到了英國南安普敦大學的人口變遷中心當博士後研究員，除了繼續磨練學術寫作、論述與研究設計，我驚喜於歐洲的多元、被接納理解的各種語言與英文口音、具全球視野的研究興趣與關懷，以及競爭卻不失體貼的職場。在英國的期間，因為Covid-19 pandemic 的關係，少了很多探索和互動的機會，雖然覺得可惜，但浸泡在多元舒心的環境，讓我感到相對自在，而能繼續黏合打掉重練的自己。
安頓與對話
回台灣任職後，我還在探索自己的變與不變，以及過往的經歷擴張了什麼樣的可能性，讓我能夠與台灣社會對話、與以前的自己對話。鋪陳學術之路的許多困惑、焦慮和掙扎或許不會停止，但願依舊能真實地面對自己與環境，找到適合置身於世界的方式。
